油品的粘度表明油品的稀稠程度，以及流動的快慢程度。是油品在受外力作用后，內部相對運動產生的阻力，亦即油品的內磨擦力的表征，嚴格來講就是內摩擦力的磨擦系數。
對燃油來說，油品的粘度指標是關系油品質量的重要指標。石油市場上，船用燃油的價格一般都是按其粘度的高低加以區別。作為船舶輪機人員，了解油品的粘度，可以掌握對其的泵送、貯存條件。可以正確地對燃油加溫預熱，使其符合噴射、霧化所需要的條件。目前，市場上燃油粘度的表示方式，主要有四種較常用的：
1、運動粘度：
通用，其單位制單位為：mm2/s（毫米平方每秒）；等同的厘米克秒制單位為：cst（厘斯）；1mm2/s＝1cst；規范使用的是mm2/s，cst單位將逐漸淡出。為合規的標準應該使用mm2/s，由于在*范圍內已經取消厘米克秒制單位制，盡量少用cst（厘斯）。
2、雷氏一號粘度：
過去市場應用很普遍，尤其英語國家通用，目前使用者漸少。單位為時間“s”(秒)。
3、恩氏（恩格拉）粘度：
恩氏粘度為德國通用，我國過去在石化行業或燃料油、重油、渣油企業標準中采用。單位為°Et（恩氏度）。
4、賽氏粘度：
賽氏粘度在美國通用，國內個別企業燃料油、渣油采用賽氏粘度。單位為時間“s” (秒)。
